什么是SLI？

什么是SLI技术?
时间回到2004年，nVIDIA推出了核心代号为NV40的Geforce 6800Ultra，NV40的性能比上代产品几乎提升了一倍，使得nVIDIA再次重回久违的性能之王宝座，而ATi方面则显然没有预料到NV40的性能会是如此的强大，核心代号为R420的Radeon X800 XT仓促应战，结果性能之争仍是Geforce 6800Ultra略胜一筹。旗舰产品，是一家公司技术方面的象征，而性能之王，则是技术领先的印证。于是ATi再将Radeon X800XT的频率作进一步的提升，推出了拥有怪兽级散热器和超高时钟频率武装的ATI Radeon X850 XT PE，将最强游戏单卡的王座夺下。而奇怪的是，nVIDIA方面似乎对此熟视无睹，还宣布取消NV48的开发计划。而到了6月29日，也就是nVIDIA收购3DFX三周年的日子，nVIDIA正式发布了SLI技术将使用在NV4X显卡上，凭借可以将两张显卡同时工作而获得基本成倍性能提升的SLI系统对抗ATi。
nVIDIA官方声称SLI系统能够提供相对单卡1.9倍的性能，联想到单张Geforce 6800Ultra令人惊讶的强劲性能，而只要购买两张Geforce 6800Ultra则可以获得单张Geforce 6800Ultra1.9倍的性能，难怪全世界的发烧友都对SLI系统趋之若骛。

什么是SLI系统？

SLI（Scalable Link Interface即交换扫描模式）允许多个图形芯片同时工作而获得更高的性能。资深的玩家应该记得当年的3DFX首次推出VOODOO2 SLI，通过一条专用的数据线将两块相同品牌的VOODOO2连接在一起，提供当时顶级的3DF性能。虽然同样是使两张显卡同时工作，但是nVIDIA推出的SLI技术实际上和3DFX的SLI技术不尽相同，VOODOO2的SLI是通过两张显卡分别负责奇偶帧的渲染，而达到减轻显卡负担，提高性能的目的；而nVIDIA的SLI技术，则又所不同。

当两个图形显卡通过一个外置的桥式连接器连通后，驱动程序能自动识别该配置并进入“SLI Multi-GPU”模式。在“SLI Multi-GPU”模式下，驱动程序将两个显卡配置为一个独立的设备：也就是说，所有的图形处理程序将这两个图形芯片视为一个独立的逻辑设备。NVIDIA的驱动程序在维持着色中的对称上扮演了一个重要的角色，它考虑工作量并作出两个关键决定：1）决定着色方法，2）根据着色方法，决定两个GPU之间的工作量分担。

NVIDIA支持两个主要的着色方法：Alternate Frame Rendering（帧渲染器模式，AFR）和Split Frame Rendering（分割帧渲染器模式，SFR）。就像名字揭示的那样，AFR让每个GPU对隔开的帧着色（举例来说，GPU 1着色所有的奇数帧，而GPU 2着色所有的偶数帧），只要是每个都是独立帧，AFR效率最高，这是因为包括逐顶点、光栅化和逐象素在内所有的渲染都要在图形之间平均分割．我们经常看到的3Dmark03就是运行在AFR模式，最高有87％的性能提升。而SFR是把一个单帧的着色分配到两个GPU当中。NVIDIA的驱动程序平时并不确定使用AFR还是SFR，NVIDIA的软件工程师配置了100个流行游戏中的大多数并为每一个创建了配置文件，决定在每个游戏中它们默认应该使用AFR还是SFR模式。只要帧之间没有依赖关系，NVIDIA的驱动程序就默认为AFR。