1949年,新中国刚刚成立,丁玲等一批从延安来的革命作家,即向中央政府呈报了《创办文学院建议书》。明确指出:“按文学艺术各部门来说,文学是一种基础艺术,但我们有戏剧、音乐、美术各学院,恰恰缺少文学院,所以有创办文学院之必要。”
1950年,中央政府文化部即批文同意建立中央文学研究所。丁玲同志任所长,张天翼同志任副所长。
经过半年多筹备,1950年10月,中央文学研究所在鼓楼东大街103号一座四合院里宣布成立。出席成立大会的有郭沫若、茅盾、周扬、沙可夫、李伯钊、李广田等一批中国现代文学巨星。郭沫若称是一个伟大事件,“在中国历史是第一次”。
上个世纪五十年代,在中央文学研究所的吸引下,郭沫若、胡乔木、周扬、茅盾、郑振铎、叶圣陶、老舍、曹禺、吴组缃、艾青、何其芳、张天翼、田间等一批卓越诗人、作家、理论家、教育家、戏剧家走上研究所的文学讲台。
一批优秀作家和作品,迅速脱颖而出。马峰、西戎、胡正、陈登科、唐达成、邓友梅、玛拉沁夫、张志民、苗得雨,以及《小兵张嘎》的作者徐光耀,《红色娘子军》的作者梁信等使中国文坛变得多彩而活跃。作家梁斌,在这里边创作边工作,写完了《红旗谱》。
1954年,中央文学研究所改名中央文学讲习所,归属中国作家协会。
1958年,因“丁、陈”问题,讲习所被停办。
中国共产党十一届三中全会之后,文学复苏,文讲所又开始恢复。但因没有固定校舍,到处租房办学。
1984年,文讲所更名鲁迅文学院,在朝阳区八里庄南里27号建立校舍。
在新时期的20年时间里,又一批青年作家从鲁迅文学院走上中国文坛,如蒋子龙、叶文玲、叶辛、陈国凯、王安忆、张抗抗、高洪波、竹林、邓刚、赵本夫、朱苏进、乔良、刘毅然、刘兆林、莫言、毕淑敏、余华、刘震云、周大新、迟子建、陆天明、张平、周梅森、何申、范小青、秦文君、叶广苓、王旭峰等。
2001年,评选四部茅盾文学奖中,获奖作者王安忆、张平、王旭峰,都曾是鲁院学员。
2001年,在中宣部的关怀和支持下,鲁院校舍进行了重新改建,添置了先进教学设施。首届中青年作家高级研讨班(2002年9月—2003年1月)受到普遍好评。主要作家有:关仁山、马丽华、徐坤、谈歌、柳建伟、孙惠芬、巴音博罗、竹雄伟、凌可新、张梅、红柯、陈继明、衣向东、金瓯、戴来等。
2003年鲁院举办了第二届高级研讨班(主编班)。
2004年3月—2004年7月又举办了第三届高级研讨班(中青年作家班)。主要作家邱华栋、张旻、程青、刘亮程、祝勇、赵光鸿、潘小平、徐剑、鲍玉学、胡学文等。
2004年9月9日第四届高级研讨班(少数民族中青年作家班)开学,该班会集了全国24个民族的青年作家,他们在这里学习、生活四个多月,于2005年1月结业。
此后,鲁院又先后举办了第五、第六届高级研讨班。
鲁迅文学院正在成为中国作协培养青年作家的基地。
鲁迅文学院正在进行新的腾飞!