古书为什么是从左往右竖排的？

古人袖子长 象今天 右行的话 会弄脏的

我们现在的书写习惯与古代汉字竖排向左行的顺序是有极大差别的。其实，从古至今，世界各地各种文字的书写顺序是各有不同的，总体上分为左行、右行、下行三种，一直保留至今。左行如英文等；右行如阿拉伯文、希伯莱文等；下行如传统的蒙古文、中国古籍印刷、有时的日语等。
这三种书写方式，起源于不同的世界观和书写习惯。例如，从右向左写，据说是为了对应神的方位，以北极星为中心定点，太阳起于东方（右），没于西方（左）。这一书写方式起源极早，并一直在闪族各语系中保留至今。希腊字母传承自闪族字母（腓尼基），本来也是从右向左写的，但后来却反了过来，大概是因为用右手写字，从右向左写会挡眼。这一变化有一个过渡期。在这一阶段，希腊文字曾实行过一段“牛耕体”，即一行向右，一行向左，甚至行序还有过自下而上的。到公元前500年左右，基本固定为现在通行的右行向下的顺序。汉字的古代书写，一向是直行向下的，极少例外。这一顺序的起源与书写材料有密切的关系。古时流行的书写材料是竹简和木牍，其纹理多为纵向，通常是单行书写。人们习惯纵向持狭长的物体，一路向下书写。又因为左手拿简，右手执笔，写完便按顺序放在右手侧，左手再去拿新简开始写，就形成了先上后下，从左到右的书写习惯。