文学革命开始于什么时候?

1917年1月，《新青年》发表了胡适的《文学改良刍议》，这是倡导文学改革、提出系统理论主张的第一篇文章。胡适在文章中指责旧文学的流弊，正式而公开地提出，文学改良须从“八事”入手，即须言之有物，不摹仿古人，须讲求文法，不作无病之呻吟，务去滥调套语，不用典，不讲对仗，不避俗字俗句。他在解释“言之有物”的 “物”时说：“非古人所谓‘文以载道'之说也”，而指作品的的思想情感，“情感者，文学的灵魂，文学之无情感，如人之无魂”。而所谓的“思想”，则是指 “见地、识力、理想三者而言之”，“思想之在文学，犹脑筋之在人身”。他还应用历史进化的观点，提出白话文学为文学的“正宗”，说“惟以施耐庵，曹雪芹、吴趼人为文学正宗”，指出 “白话文之为中国文学之正宗，又为将来文学必用之利器”。胡适的这些主张初步接触到了文学内容与形式、文学的社会功能、真实性与时代性等一系列“文学上根本问题”，是五四文学革命的“ 一个‘发难'的信号 ”。

这篇文章的发表标志着文学革命的开始。

鲁迅曾说，《狂人日记》“显示了‘文学革命’的实绩”，它以“‘表现的深切和格式的特别’，颇激动了一部分青年读者的心”。的确，《狂人日记》在近代中国的文学历史上，是一座里程碑，开创了中国新文学的革命现实主义传统。