新古典理论之所以称为新“古典”,是因为其多数假设前提与古典理论相同,是古典理论的发展。
现代贸易理论即为新贸易理论之所以“新”,是因为其假设前提与古典与新古典理论的差异巨大,包括不完全竞争、规模经济、动态发展等。
贸易的原因在于价格的差异。通过分工实现相对单一的生产,如果存在规模经济,会降低生产的平均成本,从而降低价格,引发贸易。
贸易理论基础不同,古典是劳动价值论
贸易,是自愿的货品或服务交换。贸易也被称为商业。贸易是在一个市里面进行的。最原始的贸易形式是以物易物,即直接交换货品或服务。现代的贸易则普遍以一种媒介作讨价还价,如金钱。
金钱的出现(以及后来的信用证、钞票以及非实体金钱)大大简化和促进了贸易。两个贸易者之间的贸易称为双边贸易,多于两个贸易者的则称为多边贸易。 贸易出现的原因众多。由于劳动力的专门化,个体只会从事一个小范畴的工作,所以他们必须以贸易来获取生活的日用品。两个地区之间的贸易往往是因为一地在生产某产品上有相对优势,如有较佳的技术、较易获取原材料等。