人参果属茄科蔬菜、水果兼观赏型的草本植物。在热带、亚热带地区为多年小灌木。在中国和日本为一年生栽培。即一年内发芽、开花、结果、成熟。
《西游记》第二十四回记载:在万寿山五庄观。有棵灵根,唤名草还丹,又名人参果。该树三千年一开花,三千年一结果。再三千年才得以成熟。人若有缘,闻一闻能活三百六十岁。吃一个能活四万七千年。
正常情况是一年一次,不要想得来西游记里的人参果树一样千年一开花,三千年一结果,再三千年方得成熟。
甘肃玉门“祁连清泉"人参果植株当年定植,当年结果,当年成熟。一般来说,当年在日光温室定植的人参果定植后60-70天开始坐果,一个生产周期为9个月,可挂果3层,成熟3层。