首先鉴别阳离子,常用用稀盐酸、硫氰化钾溶液与氯水。首先取待测溶液适量,加入适量量稀盐酸酸化,以排除NO²-的干扰。再加入硫氰化钾溶液,若溶液中有Fe³+,与硫氰根生成血红色的六硫氰合铁(Ⅲ)配离子(离子方程式:Fe³++6SCN-= [Fe(SCN)6]³-),溶液呈现血红色。
若溶液未变色,则加入适量氯水(若溶液中存在Fe²+,则氯水将其氧化成Fe³+,离子方程式:2Fe²++Cl2=2Fe³++2Cl-),再加入硫氰化钾溶液,若此时溶液变成血红色,则证明有Fe²+存在。
再证明阴离子,需要用到硝酸银溶液、稀盐酸、氯化钡溶液。先取少量待测溶液,加入少量硝酸银溶液,若产生沉淀(离子方程式Ag++Cl-=AgCl↓),再加入稀盐酸。若沉淀未溶解,再重新取适量待测溶液,加入氯化钡溶液,未产生沉淀则证明Cl-存在。