负反馈的主要作用稳定静态工作点和稳定放大，辅助改变输入和输出电阻，比如电压串联负反馈减少输入电阻。 正反馈主要用于自激振荡，但是少数用于滤波器的设计和放大（比如早期的如复式放大）。 电压负反馈减少输出电阻，使得输出具有恒压性质，比如电压跟随器。 电流负反馈增加输出电阻，使得输出具有恒流性质，比如变化负载上施加恒流源。
