历史上从什么时候开始有“中国”这一国家

一，中国就是华夏－汉族的国家。根据《史记》等书记载，最早是在4000多年前，黄帝在黄河中游一带建立的政权。那时候，在四方还有其他没有归顺中国的其他政权。因此，当时的人认为黄帝的政权居住在四方的中央，是中国，其他都是四方蛮夷。
二，根据《尚书》《春秋》等书记载。中国以外的四方蛮夷大体上为：南蛮、北狄、东夷、西羌。
三，中国后来专指中国人的国家，其他人在中国建立的国家都不是中国，都是外国侵略者建立的国家。中国强大的时候，四处扩张吞并其他国家（如汉朝，早期唐朝，早期明朝等）。中国衰弱的时候，四方的领土丧失，甚至国家灭亡（如晋朝、宋朝，晚期唐朝，晚期明朝等）。外国人在中国建立政权大体上有这几次：
1，五胡乱华时期。汉朝中国吞并了很多地方，有很多外国人在中国居住。他们备受中国人的奴役。晋朝时期，中国大乱，那些被压迫的外国人趁机暴动，在华北建立了很多政权。这些政权互相残杀吞并，最终都被消灭。只有鲜卑人的“北魏”政权存在。有个亲华鲜卑统治者向往华夏文明，于是主动汉化（这是历史上唯一一次统治中国的外国人主动汉化）。但他的汉化政策触及了其他异族的利益。于是他死后，那些外国人趁机暴动，中国北方再次暴乱。很多鲜卑人被杀死。北魏分裂为二。北方混战结束后，北方的异族也就没有什么势力了，汉族人重新掌握政权，建立隋朝。隋朝从南方吸取保留的华夏文化。中华文明得以恢复。
2，唐末－宋朝。虽然魏征反复提出“夷狄人面兽心”，“非我族类，其心比异”，但唐朝还是没有防备外国人，尤其是那些来自中亚的胡人。于是爆发了安史之乱。安录山就是中亚的胡人。这场暴乱导致了中国北方文化覆灭。中国文化中心和经济中心转移到南方来。唐朝也因此一蹶不振。东方的各个藩镇用兵独立。很多异族兴起，纷纷建立割据政权。到了宋朝，中国只统一了大部分地区，而东北、西北、西南、交趾等地都丧失了。宋朝没有战马，有防备武将，军事胜利自然弱。但即使这样，宋朝还是拖死两个个（契丹辽国、女真金国），拖弱一个（蒙古国）。契丹辽国、女真金国以及蒙古国，他们都实行歧视中国人的政策，中国人也爆发无数次起义，起义军甚至一度控制了半个沦陷区！在蒙古帝国统治中国时期，起义力量更大，最终的全国大起义摧毁了蒙古野蛮政权。恢复了中华。
3，满洲清国统治中国时期。明朝一度强大，但由于明朝的税收政策，以及明朝文官捣乱，天灾等原因，中国率落。明朝首都被起义军占领。满洲清国趁机入侵中国。满洲清国的野蛮政策激起广大中国人长达40多年的连续抵抗，最终被扑灭。但满洲清国统治的200多年里，爆发了无数次起义。夷太平天国达到顶峰。太平天国起义失败后，满洲清国也彻底完蛋了。后来的辛亥革命，远远没有太平天国轰列，但在短短几十天里，摧毁了满洲清国的外国统治，实现了“驱逐鞑虏（满洲人），恢复中华”的复国目标

华夏族人称其四境民族为蛮、夷、戎、狄，而自称为“中国”。
华夏”一词最早见于《左传》襄公二十六年（公元前547年）：“楚失华夏”。唐孔颖达疏：“华夏为中国也”。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，连起来的确是个美好的词。“华夏”所指即为中原诸侯，也是汉族前身的称谓，所以“华 夏”至今仍为中国的别称。