明朝科举制度在内容和形式上逐渐变得死板和教条，说明表现

明朝科举考试内容只许在四书五经范围内命题，文体形式严格限于八股文，应考者不能发挥个人见解。明朝统治者用“八股取士”来禁锢知识分子思想。考中做官的，成为皇帝的忠顺奴仆。

一说起明朝的科举考试制度，总是千人踩、万人踹，什么葬送人才，禁锢思想等等，比黑社会还黑，比十大酷刑还狠，但历史已经证明，在那年头，这是一个最为科学的制度。在科举的考场上，没有绝对的公正，却有相对的公平，无论你是世家子弟，还是贫苦百姓，要想奔出美好前途，只有一个选择——拿起手中的笔，把那张考卷答完。然后封上你的姓名，等待着命运的来临。事实证明，好好学习，天天向上，才是中第的最佳途径，想玩花样，走后门，几乎肯定是死路一条。

表现： 八股取士
科举考试只许在“四书”“五经”的范围内命题，应考者不能自由发挥，答题必须按照八个连续的部分进行，不得违背。这种形式的文章叫八股取士。
说明：明朝统治者对百姓加强思想专制，钳制思想。更说明了明朝时期专制集权统治极度膨胀

这是明太祖为了防止封建制度走向衰落而加强君主集权所采取的措施，所以这说明了明朝君主集权的进一步强化。

只许在四书五经范围内命题，考生只能根据指定的观点答卷，不准发挥自己的见解。答卷的文体，必须分成八个部分，称为“八股文”。