棕熊的适应力比较强，从荒漠边缘至高山森林，甚至是青藏高原海拔4500米至5000米的高山冰原地带都能顽强生活。
棕熊是杂食性动物，它们的食物会随着季节的不同发生变化。一般来说，植物性食物占了60%至90%，这其中包括各种植物根茎、块茎、草料、谷物及各种果实等。其余则为动物性食物，例如昆虫、啮齿类动物、有蹄类动物、鱼和腐肉等，有时它们甚至会杀死个头比自己小的黑熊充饥。
