畜牧,多指畜牧业,是指对有经济价值的兽类和禽类等动物进行驯化和培育,利用其生长繁殖等功能,取得畜禽产品或畜(禽)役。包括牛、马、羊、猪、兔、鸡、鸭等家畜家禽饲养业,也包括鹿、麝、狐、貂、水獭等经济动物的驯养业。人类通过畜牧或畜牧业,取得肉、乳、蛋、脂肪等食品,和皮、毛、羽、骨等轻工业原料,并以畜役和厩肥等支持种植业。兽医,既指防治动物疾病的行业,也指从事防治动物疾病的人。主要任务是研究和实施家畜家禽疾病的诊疗、防治、检疫及畜产品卫生检验等。
由于畜牧和兽医的相关性很大,特别在教学、生产和科研中密不可分,故畜牧兽医成为一个与畜牧、兽医并行的专业或工作,它们侧重各有不同。在大学、专科学校、中等职业学校中,这三个专业或单设或同时设置。
在中国,高等畜牧兽医人才,主要由各农业高等院校来培养,各农业高等院校均开设有这三个专业,如中国农业大学、东北农业大学和甘肃农业大学等;高等畜牧兽医技术应用人才,主要由各牧业(农业)高等职业技术学院或专科学校培养,如江苏畜牧兽医职业技术学院、山东畜牧兽医职业学院、黑龙江省畜牧兽医职业技术学院、青海畜牧兽医职业技术学院、郑州牧业高等专科学校、重庆三峡职业学院等;中等畜牧兽医实用人才,主要由各畜牧业(农业)的中等职业专业学校来培养,如吉林省畜牧业学校等。