导体常用的材料类型有:金属,大地,人体,碳棒,石墨,酸、碱、盐水溶液,潮湿的木头等;绝缘体导体常用的材料类型有:塑料,橡胶,陶瓷,玻璃,所有的油,酒精,空气,纯水,干燥的木头、纸、布、毛皮等;
值得注意的是:导体和绝缘体没有绝对界线,当条件改变时,绝缘体也可能变成导体。例如:玻璃在通常情况是绝缘体,但如果将玻璃加热到红炽状态,它就变成了导体;又如:干燥的木头是绝缘体,但潮湿的木头就变成了导体。
不同物体,原子核束缚电子的本领不同。当两个不同物体互相摩擦时,原子核束缚电子本领弱的电子会转移到另一个物体上,失去电子的物体因为缺少电子而带正电,得到电子的物体因为有多余的电子而带负电。如果两个相同物体互相摩擦,由于它们原子核束缚电子的本领相同,因此没有电子的转移,两个物体都不会带电。
金属棒与毛皮是不同的两个物体,它们互相摩擦会有电子转移,因此两者都会带电。但因为金属是导体,如果在摩擦起电时用手拿着金属棒,则金属棒上所带的电荷会沿着人体转移到大地,因此最终金属棒带不住电荷。