最好用 understand
express sympathy 等于 show mercy吧？ 建议，最好的还是用understand。 我随便举个例了：我跟老外约meeting，结果老外因为孩子生病的事耽误了，让我等多了十多分钟。谈了没多久就要离开。走的时候给我说了两句“thank you for understanding”。
