亨利·福特,1863年7月30日,出生于美国底特律南郊迪尔本镇的一个富裕农民家庭。1947年4月7日卒于迪尔伯恩。
1899年福特组建底特律汽车公司。1903年又建立福特汽车公司,至1907年先后生产A、C、N和R型汽车。1906年福特取得公司的大部分般份并任经理。为在竞争中取胜,他以降低成本为原则,全面推行标准化、专业化和生产协作等生产组织方法和管理措施,并采用当时最先进的技术。1913年建立了汽车装配流水线,使汽车价格降低,销售量剧增。1928年,对T型汽车进行改型,又生产采用安全玻璃、四轮制动和液压减震装置的新A型汽车。福特开创的标准化、专业化生产协作和大量生产管理经验,被称为科学管理理论,对20世纪早期的世界工业发展产生了重大影响。
福特公司生产的T型车自从1908年问世以来,到1927年为至,在整整19年的时间里,总共生产出了1500多万辆,创下了前所未有的奇迹。第一次世界大战结束以后,地球上行驶的汽车,有一半是T型车。至此,福特公司终于成为世界上最大的汽车公司,福特本人也因此获得了“汽车大王”的称号。
在一项评选“美国独立百年20件大事”的民意测验中,汽车大王亨利·福特及其创办的汽车公司被评为第10件大事,与“阿波罗”飞船宇航员登上月球、原子弹爆炸成功等相提并论,为世人所瞩目。
1905年的一天,美国伊利湖畔繁忙的公路上,发生了一起严重的车祸:两辆汽车头尾相撞,后面又撞上了一连串的汽车,转眼间,公路上一片狼藉,碎玻璃、碎金属片满地皆是。
事故发生以后,除了警察赶到现场以外,还来了一个汽车厂的老板,他就是后来闻名于世的汽车大王亨利·福特。