从顺治起就有,最厉害是雍正,把大文学家金圣叹都杀了,凡是对游牧民族不利的文字,对满清不利的书全部烧掉。乾隆烧书最多,共烧了九千多万册,把很多中国留存下来的古典文献全烧掉了(绝版),写书的知识分子灭三族至灭九族。在清朝之后知识分子都变成没有思想,不说真话的奴才。在清朝的知识分子主要汉族,满族是没文化的(满族是全民皆兵,不需要文化)整个清朝全部满族是不需生产的,一出生就由国家供养,所以满族旗人吃饱饭无所事事拿个鸟笼去茶馆听戏,上馆子嫖妓赌钱打架。但犯了法官府也不能抓他治他。
清朝的文字狱主要是从康熙后期期开始,到雍正时略有提升,而到乾隆时期达到肆虐文化的程度。
最早出现在康熙朝,后来的雍正、乾隆朝都有
文字狱出现在清朝前期康熙时就有 但文字狱的激烈时期是在乾隆时期
康熙时期最早,知道道光年间止。