植物营养的多样性。在长期的进化与适应过程中,许多植物都形成了自己的营养特性,如除了17种必需营养元素外,有的植物还要吸收一些有益元素;有的植物会吸收和积累一些非必需的,甚至有害的元素;另外各种植物对各种必需营养元素的吸收能力和需求都有明显的差异。除了一般公认的17种必需营养元素外,还有一些元素并不是所有高等植物所必需,但它们对某些植物是必需的,或有利于某些植物的生长,或能减轻其他元素的毒害作用,或能在某些专一性较低的功能(如维持渗透压)上替代其他矿质养分的作用,或者该元素是食物链中所必需的。这些元素就称为有益元素。