甲状腺素促进细胞的氧化作用,使糖、脂肪的氧化加强,从而加速氧化磷酸化的过程而使ATP生成量增加。由于ATP增加,故促进各种代谢过程,并为体内合成蛋白质等物质提供足够的能量。但是,当甲状腺激素在体内的量过多时,如甲状腺机能亢进的病人,不仅不能促进蛋白质的合成,反而促进蛋白质的分解,人变得消瘦,这是因为在甲状腺素过多的情况下,大量甲状腺素具有解偶联作用。使物质氧化过程中产生的能量不能合成ATP,却变成热能而散失。由于体内缺乏可利用的能量,蛋白质、糖元的合成受影响,但氧化旺盛,耗氧增加,故甲状腺机能亢进的病人,其基础代谢率常高于正常以上。进而导致易出汗、怕热。